Likya Birliği’nin en güçlü şehirlerinden biri olan Myra antik kenti, mükemmel şekilde korunmuş Roma dönemi amfi tiyatrosu ve amfitiyatroya bakan kayalara oyulmuş mezarları ile tanınır. Bu site çoğunlukla Noel Baba olarak da bilinen Aziz Nicholas’ın evi olmasıyla ünlüdür. Myra Antik Kenti, Anadolu’daki türünün en güzel örneklerindendir. Ziyaret edilmesi gereken kaya mezarları ve Myra antik tiyatrosunun kalıntıları Roma mühendisliğinin özelliklerini yansıtır. Bu tiyatro Perge, Aspendos ve Selge’nin tiyatroları kadar etkileyicidir.
Verimli ve ekili ovası sayesinde Myra, tarih boyunca cazibe merkezi olmuştur.
Myra Tarihi
Üç oy hakkı ile Likya Birliği’nin altı önemli kenti arasında yer alan Myra, adını kurulduğu Myros Nehri’nden (Demre Çayı) almıştır. Bir dönem Likya medeniyetinin başkenti olan Myra’nın hikayesi mezar kabartmalarıyla başlayıp Andriake Limanı ile denizde son buluyor. Burası Tanrıça Kybele’nin Artemis’in olduğu yer olarak da bilinir.
Arkeolojik Kalıntılar: Gezilmesi gereken yerler arasında özellikle kayalara oyulmuş görkemli mezarlar, 6500 civarı kapasiteli tiyatro, tapınak, agora, antik liman yapıları ve Aziz Nikola Kilisesi sayılabilir. Antik Myra, Likya’nın en büyük amfitiyatrosuna ve kayalıklara oyulmuş olağanüstü bir kaya mezar koleksiyonuna sahip olmasıyla ünlüdür. Myra harabeleri, Türkiye’nin Akdeniz Kıyısı boyunca Gulet kabin kiralamalarında popüler bir durak olan Demre’nin hemen kuzeyinde yer almaktadır.
MS 2. ve 3. yüzyıllarda en görkemli dönemini yaşayan Myra’da hala ortaya çıkarılacak kalıntılar var.
Saint Nicholas Kilisesi
Myra, MS 4. yüzyılda Aziz Nikolaos’un piskopos olduğu şehirdir. O, tüm dünyadaki Doğu Ortodoks Hıristiyanları ve Roma Katolikleri için önemli bir dini figürdür.
Aziz Nikolaos’un doğum yeri aslında Patara’daydı ve hayatının çoğunu Myra’da modern Demre’de geçirdi. Peki, bu 4. yüzyıl Hıristiyan azizi ve Yunan piskoposu nasıl bugün bildiğimiz sakallı, kırmızı elbiseli Noel Baba oldu?
Nicholas, Akdeniz’in Patara limanında, Yunan Anadolu’da zengin bir Hristiyan Rum ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Küçük yaşlardan itibaren dine bağlıydı, çarşamba ve cuma günleri kanonik oruçlarını tutardı. Ailesi bir salgında öldükten sonra Nicholas, Patara piskoposu olan ve daha sonra onu rahip olarak tayin eden amcasının yanına gitti.
Nicholas’ın, Beytüllahim’e bakan Anadolu keşişleriyle MS: 312 ile 315 yılları arasında bir dağ mağarasında yaşadığı, Mısır’a ve Golgota Kutsal Topraklar’a ve Kutsal Kabir’e hac ziyaretinde bulunduğuna inanılıyor. Aziz Nikola Rum Ortodoks Kilisesi bugün yaşadığı Beit Jala’daki mağaranın bulunduğu yerde bulunuyor ve Nicholas’ın yazdığı bir metin Kudüs Rum Ortodoks Patriği tarafından tutuluyor.
Kutsal Topraklarda geçirdiği yıllardan sonra, Nicholas Küçük Asya’ya döndü ve Myra’nın piskoposu olarak kutsandı. Kilisesi bugün hala ayakta ve güzel iç fresklerle dünyanın dört bir yanından Hıristiyanlar için önemli bir hac yeri haline geldi. Azizin bronz bir heykeli, Rus heykeltıraş Gregory Pototsky tarafından yapıldı ve belirgin bir şekilde kilisenin dışına yerleştirildi.
UNESCO Geçici Listesi’nde yer alan ve dünya mirası alanı haline gelen Saint Nicholas Kilisesi.
Ancak bugünün kilisesi, 7. yüzyıla tarihleniyor ve Aziz’in sözde lahitinin gerçek olduğu düşünülmüyor, orijinali 1087’de İtalyan tüccarlar tarafından içerdiği kemiklerin çoğuyla birlikte yok edildi. Mevcut müze, bahçeler ve ilginç hediyelik eşyalarla ziyaretçiler için ilgi alanıdır. Onun tuhaf fakat hoş eylemleri yanısıra Aziz Nikolaos’a atfedilen gerçek mucizelerkonusunda çok hikaye ve masallar vardır. Bunlardan biri aşağıdadır:
Üç Kız Kardeşin Hikayesi: Aziz Nikola Kilisesi yakınlarında üç kızı olan fakir bir adam yaşıyordu. Kızları evlendirmek için çeyiz verilmesi gerekiyordu ve baba kızlardan birine bile yetecek kadar para bulamıyordu. Soğuk bir kış gecesi, üç kız kardeş içinde bulundukları durumu tartışıyorlardı ve en büyüğü diğer ikisini kurtarmak için kendisini köle olarak satmayı önerdi. Küçük kızkardeşler protesto ettiler ve her biri yerine kendini teklif etti. Onların argümanlarını duyduktan sonra Aziz Nikolaos kiliseden gizlice açık pencereden bir torba altın attı. Tarih 25 Aralık’tı. Bir yıl sonra aynı pencereden bir torba altın daha attı ve böylece ikinci kız da evlenebildi. Üçüncü yılda hava özellikle soğuktu ve pencere kapatılacağı için Aziz Nikola çatıya çıkıp son altın torbasını bacadan aşağı atmak zorunda kaldı. Ancak, altın torbası en küçük kızın çoraplarının içine düştü, ve çoraplar sobanın üzerinde kuruması için asıldı.! Her yıl 25 Aralık sabahı Myra’nın fakir aileleri; gizemli bir şekilde kapılarına gelen altın elmaları, atıştırmalıkları ve oyuncakları bulur oldular. Aziz Nicholas, kendisi için övgü kazanmadan insanlara bu şekilde yardım etmeyi seçti. Ancak bir yıl gece bekçisi tarafından keşfedildi ve daha sonra Noel Baba olarak alkışlandı.
Myra Örenyeri, 07570 Demre/Antalya, Turkey